Cercetători români luptă împotriva poluării invizibile. Microplasticele amenință apele Văii Jiului în era tranziției verzi

În inima Văii Jiului, o zonă marcată de moștenirea minieră și aflată acum în plină transformare spre o economie sustenabilă, institutul național INCD INSEMEX din Petroșani desfășoară un program ambițios de cercetare care vizează nu doar securitatea industrială, ci și protecția mediului și a sănătății publice.

Programul nucleu EXH2, finanțat de statul român și derulat între 2023 și 2026, se concentrează pe creșterea capacității naționale de expertiză în domenii critice precum explozii, incendii și medii explozive generate de hidrogen – un combustibil cheie al viitorului verde. Dar dincolo de riscurile tehnologice, programul abordează o amenințare mai subtilă: poluarea cu microplastice și alți contaminanți în aer și ape, într-o regiune unde industria grea lasă urme adânci.
Obiectivele programului EXH2: De la securitate industrială la protecție ecologică
Scopul principal al EXH2, așa cum este detaliat în raportul anual pentru 2025, este dezvoltarea cunoștințelor și tehnologiilor pentru o securitate industrială îmbunătățită, cu accent pe protecția la explozie în medii cu hidrogen. Institutul își propune să perfecționeze proceduri, tehnici și metode pentru a gestiona riscurile din aplicații industriale potențial explozive sau toxice, generate de hidrogen. Acest lucru include implementarea unui sistem de management responsabil pentru riscuri, care să protejeze oamenii, mediul și societatea civilă de accidente antropice.
Programul se aliniază la priorități naționale și europene, țintind domenii din Strategia Națională pentru Cercetare, Dezvoltare și Inovare (SNCDI) 2022-2027, precum securitatea și sănătatea în muncă (3.1, 3.2) și protecția mediului (6.1).
În cadrul specializării inteligente, EXH2 se concentrează pe subdomenii esențiale, precum energia și mobilitatea, promovând dezvoltarea mobilității verzi prin vehicule pe bază de hidrogen, sisteme eficiente de stocare a energiei și tehnologii de generare cu emisii zero, incluzând energia eoliană, solară, geotermală, nucleară sau pe bază de hidrogen. În domeniul mediului și al eco-tehnologiilor, EXH2 susține implementarea soluțiilor pentru monitorizarea și depoluarea aerului, apelor și solului, folosind rețele de senzori și date satelitare pentru gestionarea eficientă a contaminărilor.
Complementar, programul se integrează în inițiative europene precum Horizon Europe, RFCS (Cercetare Cărbune și Oțel) și Green Deal, sprijinind tranziția justă a regiunilor miniere ca Valea Jiului spre oțel curat și energie decarbonizată. Finanțări de sute de milioane de euro sunt direcționate spre proiecte care reduc emisiile, optimizează resursele și îmbunătățesc sănătatea și securitatea în muncă.

Un proiect emblematic: Lupta împotriva microplasticelor în râul Jiul

Unul dintre proiectele cheie din cadrul EXH2, PN23320101, se concentrează pe îmbunătățirea calității aerului și apei în Valea Jiului. Obiectivul general: Evaluarea poluării prin pulberi (PM10, PM2.5), gaze toxice (SOx, NOx, CO, CO2, COV), zgomot, metale, poluanți organici persistenți (POP) și microplastice, folosind metode avansate precum Computational Fluid Dynamics (CFD) pentru simularea dispersiei contaminanților.
În faza curentă (terminată în iunie 2025), cercetătorii au perfecționat tehnici de prelevare și analiză a microplasticelor din apele de suprafață, folosind microscopie cuplată cu spectrometrie FTIR (Fourier-Transform Infrared). Experimente pe probe sintetice au identificat tipuri comune de plastice precum PET (din sticle), LDPE (din pungi), PS (poliștiren), PP (polipropilenă) și EVA, analizând spectrele lor IR pentru a detecta compoziția chimică. Rezultatele arată benzi caracteristice, cum ar fi cea la 1715 cm⁻¹ pentru PET, confirmând prezența acestor poluanți invizibili în ecosisteme acvatice.
Aceste eforturi nu sunt doar științifice: Ele vizează creșterea conștientizării populației, propunerea de măsuri pentru reducerea microplasticelor și evaluarea impactului asupra sănătății în zonele miniere în tranziție. Într-o regiune unde minele se închid, iar hidrogenul ar putea deveni noul „aur verde”, programul EXH2 demonstrează cum cercetarea românească poate transforma provocările ecologice în oportunități de dezvoltare durabilă.
Cu un buget național și conexiuni europene, INSEMEX poziționează România ca un actor cheie în lupta globală împotriva poluării, combinând expertiza în securitate minieră cu inovații verzi. Rezultatele finale, așteptate în 2026, ar putea influența politici naționale și regionale, oferind un model pentru alte zone post-industriale.
Monika BACIU