A stăzi la ziua lui Cornel Irina împlinește 45 de ani. Ce repede a trecut timpul…
A fost unul dintre jucătorii exponențiali ai Jiului, chiar dacă a mai evoluat și pe la Corvinul Hunedoara sau Minerul Lupeni (s-a antrenat și cu Dinamo!), iar mai apoi, Minerul Uricani.
A deslușit tainele fotbalului cu antrenorii de la juniori ai Jiului, Romulus Leca, Aurel Buză, Adi Coșoveanu sau Ionel Grecu.
Exact acum 25 de ani…
În campionatul 1996-1997 ajunge în echipa mare a Jiului, în divizia ”A”, sub bagheta lui Liță Dumitru debutând la un meci cu FC Brașov (0-6), când Irina a intrat la … 0-5 în locul lui Cioabă, antrenor fiindu-i Gigi Staicu. Va juca la Jiul până în 2005, fiind un adevărat stâlp al apărării, cu un șut puternic, de unde și porecla de ”Bombardierul”.
I-a avut ca antrenori pe Liță Dumitru, Ion Ion, Mitică Marcu, Dorel Maria, Ioan Dosan, Marin Tudorache, Gabi Stan, Costel Roșu, Ioan Sdrobiș, Daniel Gherasim, Ionuț Popa, Gigi Borugă, Gigi Mulțescu, Ionuț Chirilă, ultimul fiind cel ce i-a lăsat o impresie amară…
Apoi a continuat la Unirea Alba Iulia, Corvinul Hunedoara, Minerul Lupeni, Retezatul Hațeg, Minerul Uricani, cifrele sale optime fiind 25 de meciuri în divizia ”A” și 186 de meciuri în divizia ”B”.
O scurtă perioadă a fost antrenor la juniorii Jiului și la echipa mare, în ediția 2017-2018, în liga a IV-a, vreme de opt etape.
”Acum la 45 de ani, ce să zic? Au fost momente frumoase, 6 ani capitan la Jiul, 2 ani la Corvinul, 2 ani la Lupeni… Jiul mi-a rămas la suflet și le doresc să rămână pe un trend ascendent. Cu o finanțare bună s-ar putea să se gândească la Liga a II-a. Bravo Primăriei pentru că a resuscitat echipa!”, a spus Cornel Irina.
