A fost antrenorul, care după eşecul din vara lui 2004, a luat-o din nou, în toamnă de la capăt cu Jiul Petroşani, pentru a readuce echipa în divizia ”A”. A lăsat echipa pe primul loc după etapa a 6-a, plecând la Politehnica Iaşi, reuşind să menţină echipa moldavă mulţi ani pe linia de plutire. Acum, antrenorul Ionuţ Popa se luptă pentru a rămâne în viaţă, el având de mai bine de un an o tumoră cerebrală imparabilă, motiv pentru care Ionuţ Popa a renunţat la funcţia de antrenor la UTA.
În cursul serii de marţi, 8 iunie, antrenorul de 67 de ani a suferit un stop cardio-respirator, fiind internat la Secţia de Terapie Intensivă a Spitalului Judeţean din Arad. E un moment greu pentru familia sa, un moment trist pentru fotbalul românesc. Să sperăm că Ionuţ Popa va trece de aceste momente grele.
GENU TUTU
