R evenită în divizia ”B” în vara lui 2005, Minerul Lupeni devine o echipă puternică în sezonul 2006-2007, ocupând la finalul turului acelui campionat locul 3 în seria a 2-a, cel mai bun din ultimii 45 de ani!
Deși începuse slab turul (doar un punct după trei etape), antrenorul echipei, Dan Mănăilă, s-a dovedit a fi un bun
catalizator între diferitele temperamente din echipă, reușind să aducă la un numitor comun un lot, în aparență eterogen, dar cu jucători valoroși. Echipa terminase pe locul 3, după ”U” Cluj și Dacia Mioveni, aceasta din urmă pe loc de promovare, locul 2, cu același număr de puncte, 29, ca și Lupeniul! Lecturând echipa de atunci, cu Bălgrădean (portar), Tibi Csik, Boroncoi, Cipr. Luca, Dumitra, Vezan, Robi Daj, Mițiți, Torok sau Lucian Itu (7 goluri în tur), ne dăm seama de ”greutatea” lotului lupenean. Ce făceau fotbaliștii Lupeniului în ianuarie 2007? Se pregăteau la Lupeni, apoi a urmat o perioadă de pregătire la Băile Felix. Ulterior, portarul ”Pufi” Bălgrădean va pleca la FC Brașov, urmând un traseu cu multe echipe: Liberty Salonta, U.T.A., Gloria Arad, Dinamo, Unirea Urziceni, Univ. Craiova, Concordia Chiajna, FCSB, CFR Cluj, având în anul 2011 și o prezență în echipa națională.
GENU TUTU
