C ornel Sălăgean împlinește duminică, 30 aprilie, o vârstă rotundă: 70 de ani! Iubitorii fotbalului din Valea Jiului își aduc aminte, cu siguranță, de unul dintre cei mai reprezentativi fotbaliști ai Jiului, Cornel Sălăgean.
A apărut la Jiul Petroșani la începutul campionatului Diviziei „A” 1975 – 1976, când a devenit titular în atacul Jiului imediat, sub conducerea antrenorului „Jackie” Ionescu, marcând în acel campionat un gol. Apoi se va impune an de an, jucând la Petroșani timp de zece ani, până în sezonul 1985 – 1986.
Va prinde câteva generații de mari jucători, precum Cavai, Bădin, Ciupitu, Mulțescu, Dumitrache, Bucurescu, Nelu Varga, Giuchici, Stoichiță, Șumulanschi, Lasconi sau Băluță.
Consecvența și dăruirea sa pentru culorile Jiului l-au impus într-o panoplie a celor mai valoroși jucători jiuliști din toate timpurile. Astfel, Cornel Sălăgean este pe locul 3 (după Stocker și Cavai) într-un clasament all-time cu cele mai multe meciuri sub culorile Jiului în Divizia „A”, 237 de partide. Golgeter al Jiului în sezonul 1978 – 1979 cu 6 goluri înscrise (alături de Bucurescu și Dumitrache), Sălăgean ocupă locul 4 all-time ca marcator, cu 48 goluri (după Mulțescu, Paraschiva și Libardi).
La Mulți Ani, Cornel Sălăgean!
GENU TUTU
