De azi (n.r. 4 februarie 2022), artistul Ion Barbu a devenit membru în Clubul elitelor de la Universitatea din Petroșani. Senatul școlii superioare din Valea Jiului i-a conferit, în urma votului unanim exprimat, titlul de Doctor Honoris Causa, celui care, prin grija lui a promovat Valea Jiului, a salvat mina Petrila, dar și Casa Memorială Ion D Sîrbu și este un remarcabil om de cultură. 
Titlul i-a fost înmânat de Rectorul Universității din Petroșani prof univ dr Sorin Radu, în cadrul unei ceremonii oficiale, iar școala de aici a primit mai multe donații în cărți semnate de maestrul Ion Barbu, Andrei Crăciun sau Viorel Ilișoi.
